La fecha busca concientizar sobre la importancia de los buenos hábitos para favorecer la buena salud cardiológica. Además, tiene como objetivo dar a conocer el efecto de las enfermedades cardiovasculares en el mundo, que afectan a millones de personas y durante las últimas décadas han presentado un considerable incremento.
Fue impulsada en 2000 por la Federación Mundial del Corazón (WHF, por su nombre en inglés: World Heart Federation) con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la Organización Mundial de la Salud (OMS). , que idearon generar un día dedicado al corazón. Por su parte, la iniciativa fue promulgada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en ese mismo año, en el cual se habían registrado más de 2 millones de muertes asociadas a patologías coronarias. La jornada fue adoptada con rapidez a nivel mundial y desde entonces se celebra año tras año con el fin de sensibilizar acerca de las enfermedades cardiovasculares y de todo lo que se refiere a su control y prevención.